ESTUDIO DEL COMPORTAMIENTO REOLÓGICO DE UNA SUSPENSIÓN INDUSTRIAL DE LATERITA

Resumen

En el presente trabajo, se han estudiado las propiedades reológicas de una suspensión acuosa industrial, procedente del proceso de lixiviación ácida, en Moa. Los análisis físico-químicos indicaron que la muestra estaba compuesta fundamentalmente por goethita, como fase mineralógica principal, y gibbsita y serpentina como fases secundarias. La suspensión posee un amplio rango de distribución de tamaño de partículas. Una correlación no lineal de tres parámetros se utilizó para describir la distribución de tamaño acumulativa. La reología de la suspensión estudiada se determinó como una función de la concentración del sólido y del pH. Las curvas de flujo para 25 y 47,5 % en peso de sólido se ajustan al modelo de Bulkley-Herschel, y la curva de flujo para 10 % en peso muestra un flujo seudoplástico, que puede describirse bien por el modelo de Ostwald de Waele. La viscosidad aparente de la suspensión es grandemente dependiente del pH, alcanzando su valor máximo al pH que se encuentra alrededor del punto de carga cero (p.c.c =5,7). A los valores de pH que se alejan del p.c.c
se obtienen viscosidades bajas. En este trabajo, se aplicó un diseño estadístico de experimentos 2K para valorar los efectos sobre la viscosidad aparente de la suspensión de tres factores y sus interacciones: la concentración de sólidos, la diferencia de pH (p.c.c-pH) y la temperatura. Los resultados han mostrado que todos los factores y sus interacciones son estadísticamente significativos, siendo los más importantes de todos: la concentración de sólidos, la diferencia de pH y la interacción entre estos dos factores.