Síntese do biodiesel a partir do óleo de mufuko por transesterificação

Abstract

A busca de plantas oleaginosas da flora angolana que crescem em terrenos não destinados à produção agrícola tem concentrado as atenções de investigadores nacionais que desenvolvem projectos ligados à produção do biodiesel. Nas chanas e savanas da província do Moxico, foi identificada uma planta, tradicionalmente designada Mufuko, da qual extrai-se óleo que pode ser usado para a síntese de biocombustível (biodiesel). Na primeira fase do trabalho, fez-se o estudo etnobotânico para a classificação da planta no reino vegetal de acordo com os critérios da sistemática moderna e da teoria de Eichler. A extracção do óleo das suas sementes foi feita por bulk flotation e por uso de soxhlet com diferentes solventes. O teor em óleo contido na semente do mufuko e o rendimento de processos de extracção são de 33,02 % e 94,20 % respectivamente. A composição química do óleo determinada por cromatografia em fase gasosa acoplada à espectrometria de massa revelou a seguinte constituição: ácido oleico (50,09 – 54,25 %), ácido palmítico (30,47 – 33,59 %), ácido linoleico (10,20 – 14,50%) e ácido esteárico. A caracterização físico-química indicou alto índice de acidez e de ácidos gordos livres, o que nos levou a sintetizar o biodiesel em duas etapas: esterificação de óleo seguida de transesterificação usando o CH3OH como álcool e o NaOH como catalisador respectivamente. O rendimento de síntese de biodiesel é de 76,6 %. Os parâmetros físico-químicos do mesmo enquadram-se nos limites de padrões internacionais de qualidade definidos pelas normas ABNT-NBR, ASTM-D e EN/ISO. Consequentemente, pode ser afirmado que o óleo de mufuko pode ser usado para a produção sustentável do biodiesel.