Lixiviación de minerales de Moa con alto contenido de magnesio utilizando como aditivo sulfato de sodio

Resumo

Se evaluó el proceso de lixiviación ácida a presión de menas lateríticas de Moa, que contienen más de 2 % de Mg, con el uso de sulfato de sodio como aditivo. Se tomaron muestras en yacimientos concesionados a la empresa Moa Nickel SA- Pedro Sotto Alba, las cuales se caracterizaron física, química y mineralógicamente. Se prepararon mezclas con diferentes contenidos de magnesio (2,8 % y 4,3 %). Se elaboró un diseño experimental factorial multinivel 23 para determinar la influencia de la relación ácido/mineral, el contenido de magnesio y la concentración del aditivo sulfato de sodio sobre la eficiencia de lixiviación de níquel y cobalto. Se comprobó que la alimentacióndel aditivo en concentraciones de sodio entre 2 y 8 g/L durante la preparación de la pulpa cruda tuvo un efecto significativo positivo en la extracción de níquel y cobalto. Con la incorporación del sulfato de sodio durante la etapa de lixiviación y el empleo de un mineral de alimentación con 2,84 % de magnesio, relación ácido/mineral de 0,3 kg/kg y 2 g/L de concentración de sodio, se obtuvieron extracciones promedio de níquel y cobalto iguales a 91,74 y 93,70 %, respectivamente.