Reducción de menas lateríticas utilizando como aditivo mezclas de carbón bituminoso y petróleo

Abstract

Durante la investigación se evaluaron tres aditivos en el proceso de reducción de los hornos del tipo Herreshoff formados por mezclas de petróleo tecnológico y carbón bituminoso, tomando como referencia las extracciones de Ni y Co logradas al utilizar como aditivo al petróleo tecnológico al 2,50 % y al carbón bituminoso al 5,00 %. Los experimentos se realizaron a escala de laboratorio, a partir de un horno de botella para reducir el mineral laterítico y un banco de reactores para lixiviar la pulpa formada por el mineral reducido y el licor carbonato amoniacal. Se pudo comprobar que la mezcla que garantizó las extracciones de Ni y Co más elevadas fue la que utilizó 2,00 % de carbón bituminoso y 1,25 % de petróleo tecnológico. A partir del estudio se demostró que es posible sustituir parcialmente al petróleo tecnológico utilizado como aditivo en los hornos de reducción por la mezcla aditiva, ahorrándose alrededor 15 524 957,77 USD/a por concepto de diferencias de precios que existen entre el petróleo y el carbón bituminoso.